METAMORFOSE DOS INSETOS
Os insetos são organismos que possuem sexos separados, reproduzindo-se de forma sexuada com fecundação interna através de gametas. Por serem animais ovíparos, depositam os seus ovos em ambientes que favorecem o desenvolvimento de um novo inseto, seguindo etapas de crescimento caracterizadas por metamorfose (transformações morfológicas e fisiológicas na estrutura corpórea de um organismo, durante o seu ciclo de vida).
Tipos de metamorfose dos insetos:
Desenvolvimento direto (ametábolo) – neste grupo de insetos os animais não passam por mudanças, ou seja, a partir da eclosão do ovo surge um arquétipo semelhante ao organismo adulto, porém ainda imaturo.
Exemplo: traça-de-livro.
Desenvolvimento indireto incompleto (hemimetábolos) – reúne os insetos com desenvolvimento gradativo, passando por etapas de crescimento. Após a eclosão do ovo surge uma ninfa, passando por sucessivas mudas (troca do exoesqueleto) até atingir o tamanho adulto chamado de imago (nesta fase aparecem as asas).
Exemplo: barata.
Desenvolvimento indireto completo (holometábolos) – insetos cuja metamorfose, posterior eclosão dos ovos, apresenta etapa de desenvolvimento larval (anatomicamente diferente do organismo adulto). Da larva surge uma pupa ou crisálida, etapa na qual o organismo fica alojado no interior de um casulo passando por transformações que resultaram na formação de um organismo adulto.
Exemplo: borboleta.
OS TRÊS INSETOS MAIS VENENOSOS DO MUNDO
Lonomia obliqua
Esta taturana tem o corpo coberto por pêlos espinhosos que soltam um veneno poderoso. A substância inibe a coagulação do sangue das vítimas e causa hemorragias que podem levar à morte. O bicho é comum no Brasil, principalmente nas regiões Sul e Sudeste.
Vespa-mandarina
Junto com as abelhas, as vespas matam mais humanos que qualquer outro animal peçonhento. Das 500 espécies de vespa, cerca de 300 têm veneno. A mandarina atinge quase 5 centímetros e voa a 36 km/h. Para nossa sorte, é mais comum no Japão.
Apis mellifera
As populares abelhas parecem inofensivas, mas são perigosas porque, além de irritadiças, costumam atacar em bando. Quando alguém recebe várias picadas, o excesso de veneno pode causar insuficiência renal e anemia aguda. Quanto mais ferroadas, maior o risco de morte.
A CAMUFLAGEM DAS BORBOLETAS
Para protegerem-se, os frágeis insetos desenvolveram técnicas distintas. Algumas apresentam cores semelhantes ao ambiente em que vivem e confundem-se com ele.
A FORÇA DE UMA FORMIGA
Muitos insetos carregam objetos mais pesados que seu próprio corpo, pois precisam de força para transportar alimentos ou para sair de baixo das folhas, galhos, terra...
Eles contam com um esqueleto externo resistente e leve com seis pernas, o que distribui o peso em diferentes pontos de apoio.
O peso que a formiga aguenta é variavel de acordo com sua espécie. Destacando a Formiga Saúva que suporta até 15 vezes seu peso.
AS MOSCAS DOMÉSTICAS
Uma mosca doméstica vive cerca de três a oito semanas.
Nesse meio tempo, ela produz de 400 a mil ovos.
Toda essa fertilidade faz com que uma fêmea possa ter seu número de decendentes, enquanto viva, escrito com treze dígitos (ou seja, cerca de um quatrilhão de parentes, entre filhos, netos e bisnetos).
Além de ter famílias muito grandes, a mosca também é muito suja para alguém do seu tamanho.
Um único espécime pode carregar consigo aproximadamente 1.250 milhões de bactérias.
O BESOURO RINOCERONTE
Há cerca de 300.000 diferentes espécies de besouros na natureza. O besouro rinoceronte cresce até o tamanho de um prato e é um animal muito forte. É comum que no oriente colecionadores de insetos façam rinhas com estes verdadeiros monstros. Apesar de sua aparência assustadora, são animais pacatos e não tem ferrão. Este animal é considerado o besouro mais forte do mundo. Nativo aqui das florestas da América do Sul, este inseto surpreendente pode erguer oitocentas cinqüenta vezes seu próprio peso. Se fosse tão forte quanto este besouro, um cara de 70 kg poderia erguer 15 elefantes – ou 60 toneladas – de uma só vez.
O INSETO MAIS VELHO
Alguns insetos levam muito tempo para completar seu ciclo de vida. Como exemplo damos a espécie Buprestis aurulenta, um coleóptero, cujas larvas levam normalmente de 1 a 3 anos para completar seu desenvolvimento, no entanto, foi verificado que esta mesma espécie levou 26 anos para emergir o adulto em madeira de construção.
O INSETO MAIS VELOZ
Segundo o Livro de Recordes de Insetos da Universidade da Flórida (EUA), o inseto terrestre mais rápido é o besouro-tigre australiano, que corre a uma velocidade de 9 km/h.
O INSETO MAIS LENTO
Em 1918 Demoll relatou que o inseto que voava mais devagar era uma mariposa, pertencente a família Sphingidae. Sua velocidade era de 53,6 Km/h. Infelizmente, estas medidas foram tiradas usando-se um cronômetro enquanto a mariposa atravessava uma sala em direção a uma janela. Devido ao ambiente artificial, seus resultados são discutíveis.
O INSETO QUE BATE AS ASAS MAIS RÁPIDO
Um mosquito do gênero Forcipomyia (Diptera: Ceratopogonidae) atinge uma frequência de batimento de asas de 1046 vezes por segundo.
A CÓPULA MAIS ESPETÁCULAR
A abelha produtora de mel (Apis mellifera) ganhou o título do inseto que possui a cópula mais espetacular. Isto se deve pelo fato de um "cometa" de zangões perseguirem a fêmea e o ganhador, depois do amor, perder parte de seu corpo e morrer logo em seguida.A cópula ocorre durante o vôo, sendo que a rainha pode copular várias vezes. Infelizmente o mesmo não acontece com o zangão.
A ROTINA DE UMA ABELHA OPERÁRIA
As abelhas operárias são disciplinadas, metódicas e ordeiras. Elas surgem de um ovo depositado pela abelha rainha em um dos tubos hexagonais que formam uma colméia, e a partir daí inicia-se a história de vida de uma pequenina, porém extraordinária operária.
· três dias depois nasce uma pequenina larva
· nos três dias seguintes a larva recebe como alimento a geléia real cresce e desenvolve-se
· nos outros cinco dias seguintes recebe mel e pólen também como alimento e continua o seu desenvolvimento
· no oitavo dia a larva já ocupa todo o espaço interno do tubo (seu crescimento se dá com várias trocas das mudas de pele) e começa a tecer um casulo no interior do qual a larva transforma-se em pupa (neste momento o tubo é fechado com uma tampa de cera) que em seguida se resolve em um inseto adulto.
· no 20º ou 21º dia da fase de pupa, esta transforma-se em uma nova abelha operária e sua primeira tarefa é limpar o tubo onde nasceu e se desenvolveu. A primeira função de uma abelha operária é a de manter a limpeza e dar a correta destinação final dos resíduos encontrados (restos de mudas de pele, de mel, de grãos de pólen e de cera) na colméia. Esta fase dura uns três dias
· no quinto dia de vida adulta, a abelha passa a secretar geléia real pela sua boca que é colocado nos tubos que contém larvas (se uma larva recebe esta geléia real por seis dias, ela transforma-se em rainha - esta tarefa é definida pela necessidade da comunidade ter uma nova rainha).
· as operárias adultas com nove dias de vida param de produzir a geléia real e assumem uma nova função - a de construtora da colméia. O mel que ingeriu até então é transformado em cera que é utilizada para formar os favos (conjuntos de tubos hexagonais). Uma secreção surge dentre as placas de seu abdome. Ela é retirada pelas patas anteriores e levada para a boca onde as mandíbulas a transforma em cera que é empregada na construção do favo.
· com dezesseis dias de vida as abelhas assumem nova função - a de receber em sua boca o néctar trazido por outras operárias e depositá-las nos tubos vazios. No interior destes tubos, dias depois, o material transforma-se em mel (favos de mel). O pólen trazidos por outras abelhas é armazenado separadamente em outros tubos compactados pela atividade das operárias.
· vinte dias de vida - a abelha operária passa a função de guarda da colméia. Fica a postos nos acessos da colméia, atenta a aproximação de outros insetos (formigas, cupins) e até animais como ursos. A comunicação do perigo é feita com a dispersão de um odor liberado por uma glândula localizada próximo do ferrão. A percepção deste sinal promove a saída de populaçõesde operárias que vão atacar decididamente os intrusos.
· no vigésimo terceiro dia de vida a abelha assume a atividade mais trabalhosa - a de sair pelos campos para coletar néctar e polén. Mais, os elementos que identificam fontes de néctar e pólen comunicam às outras abelhas, por meio de movimentos (espécie de dança) a localização das referidas fontes. O odor preso à abelha informante comunica detalhes sobre o tipo de planta localizada. A operária desempenha cerca de 30 dias a atividade de coleta de materiais para abastecer a colméia.
· Depois de cerca de 50-55 dias de vida como abelha operária, sentindo aparecer a fraqueza e a velhice, o pequeno trabalhador afasta-se espontaneamente de sua comunidade para morrer sem promover a descontinuidade do trabalho de suas dedicadas colegas.
